5. Firmenjubiläum in Südafrika

Am 18. März konnte die James Durrans Gruppe in Sasolburg das 5. Firmenjubiläum ihrer Tochtergesellschaft Carbon International Trading feiern.

In Südafrika liefern Kohleverflüssigungsanlagen des überwiegend staatlichen Unternehmen SASOL mehr als 50 Prozent der dort verwendeten Flüssigbrennstoffe. Diese Anlagen produzieren u. a. Grünkoks, d. h. nicht wärmebehandelten bzw. nicht kalzinierten Koks. Diesen grünen Wachs-Koks kalziniert die Carbon International Ltd. mithilfe der Vertikalen Schachtkalzinierung (VSK), die um 1920 in Europa entwickelt wurde.

Um der Abhängigkeit von China zu entgehen und Arbeitsplätze sowie Einnahmen in Südafrika zu generieren, wurde beschlossen eine VSK-Anlage in Südafrika zu errichten, die 2019 ihren Betrieb aufnahm. Unterstützt wurde die Finanzierung des Projekts durch die Aktionäre der Durrans-Gruppe, Christopher und Nicholas Durrans. Mit der MAT Foundry Group wurde auch ein Ankerkunde gefunden. Die Vorteile des Produkts – geringe Schwefel- und Stickstoffwerte und eine hohe C-Löslichkeit – sollten auch weitere potenzielle Kunden wie z. B. Automobilgießereien überzeugen. Um dafür unabhängige Daten zur Verfügung stellen zu können, leistete das Gießerei-Institut der Technischen Universität Freiberg umfangreiche Forschungs- und Entwicklungsarbeit unter der Leitung von Prof. Dr. Gotthard Wolf und Dr. Claudia Dommaschk.

Das Werk konnte schnell das anvisierte Ziel einer Kapazitätsauslastung erreichen und verkauft heute ein vielfältiges Produktportfolio an verschiedene metallurgische Industrien und Spezialgrafitproduzenten (60 Prozent Export, 40 Prozent Inland). Es produziert zwar Kohlenstoff, die daraus folgenden Prozesse und Produkte leisten jedoch einen wesentlichen Beitrag zur Dekarbonisierung der Industrie. So werden beispielsweise für die Erzeugung von kalziniertem Wachs-Koks lediglich 200 kWh/t Strom, für die Herstellung von gießereitauglichem Grafit aber bis zu 3000 kWh/t benötigt.

Das Unternehmen schaut zuversichtlich in die Zukunft. Am Standort Sasolburg wurde 2023 ein hochmodernes Labor in Betrieb genommen. Hier können Testreihen durchgeführt werden, um sicherzustellen, dass ein Produkt den vom Kunden gewünschten Spezifikationen entspricht, z.B. die Ermittlung von Aschegehalt und flüchtigen Bestandteilen mithilfe von Muffelöfen, der Feuchtigkeitsgehalt über einen Trockenofen, Schwefel- und Stickstoffwerte durch hierfür gegebene Gerätschaften und die Partikelgrößenverteilung über eine mechanische Siebmaschine.

„Die VSK-Anlage ist äußerst energieeffizient und selbstversorgend, da sie keine externen Energiequellen wie Strom oder Gas benötigt, um den erforderlichen Wärmebedarf zu decken. Darüber hinaus wird durch die indirekte Erhitzung des grünen Koksmaterials die Gefahr des Abbrennens von feinerem Material vermieden, was die Kalzinierungsverluste minimiert. Das Feingut wird nicht nur nicht verbrannt, sondern agglomeriert, wodurch sich die Gesamtausbeute an kalziniertem Koks und die Grobsortierung im Vergleich zur Grünkoksbeschickung weiter erhöht. … Der Betrieb produziert derzeit keine Prozessabfälle und ein großer Teil des von dem Werk verbrauchten Stroms wird von unserer eigenen PV-Solaranlage erzeugt“, erläuterte Stefan Pfeffer, Direktor von CI-Trading (Pty) Ltd. Auf der Jubiläumsfeier.